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In dieser Woche zollen wir den vielen internationalen Vergleichen Tribut, die sich überall auf dem Globus abgespielt haben, denn nicht nur Deutschland hat mit dem Sieg über die Niederlande eine Veränderung herbeigeführt.
Polen hat durch einen überzeugenden 55-00 Sieg über Lettland den direkten Wiederaufstieg in die ENC Divison 2A geschafft, aus der ja bekanntlich Deutschland aufgestiegen ist. In der Gruppe 1, der Six Nations B, verabschiedet sich die Tschechische Republik vom Spitzenrugby, während Neuling Spanien sich nach dem zuletzt starken Auftritt bei der knappen 22-20 Auswärtsniederlage in Georgien etabliert hat.
Eben diese Georgier sind auch der neue Champion der Six Nations B. Dabei verwiesen sie Russland, Rumänien und Portugal auf die Plätze.
Wenn wir den Blick weiter nach unten schweifen lassen, sehen wir, dass Österreich lediglich zu einem 3-3 gegen Norwegen kam, Schweden jedoch nach einem komfortablen 22-03 Sieg über Serbien den Aufstieg in die Gruppe 2B geschafft hat.
Auch die Qualifikation zur 7er-Europameisterschaft am 12. und 13. Juli 2008 in der AWD-Arena zu Hannover steht in den Startlöchern. Das erste Turnier in Odense/Dänemark ist topp besetzt. Die Teilnehmer der Qualifikationsturniere finden Sie auf der Hannover Sevens-Website (www.hannover-sevens.de -> 7er-EM 2008 -> Qualifikation).
In der Karibik begann man unterdessen mit der Qualifikation für die 15er-Weltmeisterschaft 2011 in Neuseeland. Bei der karibischen Meisterschaft setzte sich Trinidad & Tobago in einem packenden Finale mit 40-24 gegen Guyana durch und trifft nun auf den Gewinner der Sudamericano B, der 2. Division in Südamerika, vermutlich Paraguay oder Brasilien, wo es dann um den Einzug in die darauffolgende Qualifikationsrunde geht. Auf die Plätze wurden verwiesen die Teams aus Bermuda, Bahamas, Cayman Islands, Mexico und Jamaica.
In Asien begann die qualitativ hochwertige neue Asia 5Nations-Runde mit den Spielen Korea-Japan (17-39) und Vereinigte Arabische Emirate-Hong Kong (12-20), in denen die beiden Favoriten die Oberhand behielten. Das Turnier ist wichtiger Bestandteil der Förderung des IRB, in der ja auch Deutschland seit kurzem vermehrt Aufmerksamkeit zukommt. Der fünfte Teilnehmer hier ist Kazakhstan. In der japanischen Profiliga, die von namhaften Firmen gesponsort wird, spielen auch einige koreanische Spieler als Profis.
Bei der Junior-World Trophy, die derzeit in Chile stattfindet, sind die Gastgeber einer der großen Favoriten, während die europäischen Teams am 2. Spieltag enttäuschten. Sowohl Rumänien (03-14 gegen Chile) als auch Georgien (16-20 gegen Uruguay) verloren ihre Spiele, nachdem sie zum Auftakt noch Siege erringen konnten.
Uruguay ist ebenfalls ein heißer Kandidat auf den Titel, der zur Teilnahme an der neu gegründeten U20-Weltmeisterschaft berechtigt. Außerdem dabei: Jamaica, Namibia, Cook-Inseln, Korea
Während in Neuseeland weiter über die Gründe für das frühe Ausscheiden bei der WM 2007 spekuliert wird und sich weitere Starspieler auf einen längeren Aufenthalt im Ausland einstimmen, hört man aus Wales, dass der Proficlub Llanelli Scarlets sich ebenfalls auf Spielersuche nach Neuseeland und Australien begeben wird. Wer wird diesmal den All Blacks den Rücken kehren?
Im Heineken Cup hat das Starensemble von Toulouse unterdessen den englischen Vertreter London Irish aus dem Halbfinale gekegelt. In einer engen Partie gewannen die Südfranzosen mit 21-15 und erwarten im Finale nun Munster, die in einem dramatischen Spiel Saracens mit 18-16 niederrangen. Ein Traum-Finale beim größten Club-Pokal Europas – was will man mehr?
Im European Challenge Cup, dem UEFA-Pokal des Rugby, stehen sich Bath und Worcester nächsten Monat gegenüber. Bath gewann im Halbfinale 36-14 gegen die Sale Sharks. Also geht doch noch ein Titel nach England, was die Enttäuschten aus dem Heineken Cup vielleicht etwas tröstet.
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