Zu immer neuen Höhen - das Wolfpack sichert sich den nächsten Triumph in Chile. Foto (c) Matias Matus Acebo

Nach dem EM-Triumph in Lodz letzten Sommer der nächste große Erfolg unseres Wolfpacks und zwar diesmal im von World Rugby ausgetragenen Challenger Wettbewerb, der den Aufstieg in die World Series entscheidet. Sportlich hat sich das deutsche Team seit dem EM-Sieg noch einmal weiterentwickelt, doch abseits des Platzes herrscht nach der Verschiebung der Hong Kong 7s noch immer Unsicherheit. Unsere Analyse des Geschehens aus der chilenischen Küstenstadt.

Eine großartige Leistung, gekrönt mit dem Sieg in Vina del Mar. Foto (c) Matias Matus Acebo

Nach dem Europameistertitel letzten Sommer und dem tollen Auftritt bei den Oktoberfest 7s im letzten Herbst, bei dem unsere Jungs Südafrika am Rand einer Niederlage hatten, nun der unglaubliche Auftakt ins Rugby-Jahr 2019. Beim ersten Turnier der World Rugby Challenger Series legte das DRV-Wolfpack einen blitzsauberen Tag zwei hin. Ein hochsouveräner Sieg gegen Papua-Neuguinea, der Triumph über den Turnierfavoriten Japan und schließlich eine Energieleistung im Finale über Hongkong, der zum Turniersieg führte. Aus deutscher Sicht ein perfekter Tag und ein Ausrufezeichen an die Konkurrenten um den World-Series-Aufstieg.

Fabian Heimpel rettete dem deutschen Team mit einem Tackle in allerhöchster Not den Gruppensieg. Foto (c) Perlich

Tag eins des Challenger-Series-Turniers in Vina und das deutsche Team konnte sich mit drei Siegen über Paraguay, Italien und Uganda den Viertelfinaleinzug sichern. Nach dem 48-0 Schützenfest gegen die Südamerikaner tat sich das DRV-Team gegen Italien und speziell Uganda schwerer, konnte aber mit beherzter Defensive und tollen Angriffen die weiße Weste behalten und spielt morgen um 18:38 deutscher Zeit im Viertelfinale gegen Papua-Neuguinea.

Captain Carlos: Der Deutsch-Chilene Soteras Merz darf das Wolfpack in dem Heimatland seines Vaters als Kapitän aufs Feld führen. Foto (c) Perlich

Morgen um 15:25 deutscher Zeit ist es soweit. Die Siebener-Auswahl des DRV startet in Chile gegen Paraguay in das erste von drei Turnieren der Challenger Series, die über den Aufstieg in die Sevens World Series entscheiden wird. Die Gemengelage für das deutsche Wolfpack ist kompliziert. Für das Team ist es das erste wichtige Turnier unter dem neuen Coach Damian McGrath, der auch eine neue Spielphilosophie mitbringt. Für den neuen deutschen Kapitän Carlos Soteras Merz ist das Turnier aus einem anderen Grund eine ganz besondere Angelegenheit.