Von Jugendoffensive keine Spur - der 63-jährige Frankreich-Coach Guy Novès wird durch den ebenso 63-jährigen Jacques Brunel ersetzt.

Es ist eine Premiere, die man der französischen Trainer-Legende Guy Novès nicht gegönnt hätte. Heute wurde auf einer Pressekonferenz in Paris bestätigt: Als erster Trainer in der 111-jährigen Geschichte der XV de France überhaupt wurde der gebürtige Toulouser als Frankreich-Trainer von FFR-Präsident Bernard Laporte, einem seiner Vorgänger, entlassen. Schon lange galt Frankreich mit seinem riesigen Talent-Pool und der hervorragenden finanziellen Ausstattung des Verbands als der Underperformer im Welt-Rugby unter den Top-Teams. Ex-Springboks-Coach und Spieler Nick Mallett bezeichnete Frankreich in diesem Sommer öffentlich als die „am schlechtesten gecoachte Mannschaft“ im Weltrugby. Doch ob mit Jacques Brunel, dem nun verkündeten Nachfolger von Novès, nun die Wende gelingt, bleibt mehr als fraglich.

Das erste Hallenstadion im Rugby überhaupt - die Pariser U Arena

Denkt man an klassische Rugby-Schlachten der Vergangenheit, kommen einem direkt Bilder von schlammverschmierten Stürmern mit Schnurrbärten in den Sinn, die im Nahkampf um jeden Meter ringen. Die Schnurrbärte sind längst Opfer der Modetrends seit den 80ern geworden und auch die Schlammschlachten werden mit den Kunstrasenplätzen, die mittlerweile in jeder Profi-Liga Europas im Einsatz sind, immer weniger. Nun könnte Rugby künftig frei von jeglichem Einfluß der Elemente werden - denn in Paris beim Erstligisten Racing wurde am Wochenende das erste Rugby-Hallenstadion der Welt bezogen. Auch anderweitig boomt Frankreichs Klub-Rugby, ganz im Gegensatz zur Nationalmannschaft. Selbst fern von den Rugby-Hochburgen des Südens entwickelt sich Christopher Hilsenbecks RC Vannes in der Bretagne prächtig.

Manu Tuilagi is back. Der Blockbuster-Innen wird in den Farben seiner Tigers antreten und bald wieder im Weiß von England?

Weihnachten kann verdammt stressig werden, so viel steht fest. Was kann da am ehesten für ein wenig Abhilfe sorgen? Europäisches Rugby der Spitzenklasse und eine Auszeit von der Schwiegermutter natürlich. Da ist es praktisch, dass die Macher der Top-Ligen des Kontinents  traditionell die besten Begegnungen rund um das Weihnachtsfest legen. In Irland, Schottland und England kommt es zu absoluten Spitzenspielen und nur noch wenige Wochen vor den Six Nations kann man die Duelle auch als Schaulaufen um die Startplätze in den Nationalmannschaften verstehen.

Chris Hilsenbeck hatte mit Vannes die Ehre einen weiteren Löwen in der Pro D2 zu begrüßen.

In unsere Serie „unsere Jungs in Frankreich“ blicken wir regelmäßig auf die Geschicke der DRV-Legionäre im gelobten Rugby-Land auf der anderen Rheinseite. Dieses Mal mit dabei: Tussacs Triumph in Toulouse beim großen Nachbarn und das deutsche Duell in der Bretagne.