Verstärkung für den Meister: Der südafrikanische Dritte-Reihe-Stürmer Jarrid Els gilt schon nach zwei Ligaeinsätzen als Glücksgriff - (c) Jürgen Keßler

Die Wechselfrist in der Rugby-Bundesliga ist rum, zwar dürfen die Rugby-Bundesligisten ihre Kader theoretisch noch bis zum 31.1.2013 mit Neuzugängen verstärken, allerdings müssten diese Spieler dann auch vor diesem Datum in einem offiziellen Ligaspiel zum Einsatz gekommen sein. Daher müssen alle Vereine mit dem Spielermaterial auskommen, welches bis zum letzten Pflichtspiel in 2012 zum Einsatz gekommen war. Das wussten natürlich auch die findigen Liga-Manager, weshalb zumindest die beiden Meisterschaftsanwärter Heidelberger RK und TV Pforzheim kurz vor dem Transferschluss noch einmal auf dem Transfermarkt aktiv geworden sind.

Beim TV Pforzheim soll der 25-jährige Verdon Bartlett die große Lücke schließen, welche der Weggang von Fabian Broughton hinterlässt. Broughton, der es in seinen drei Jahren in der Goldstadt bis zum 7er-Nationalspieler gebracht hat, verlässt den TVP um in seiner neuseeländischen Heimat ein Studium zu beginnen. Bartlett der wie Broughton aus Neuseeland kommt, kam schon im Ligaspiel gegen den Heidelberger RK als Ersatzspieler zum Einsatz und spielte auch schon im Europacup für den TV Pforzheim. Bartlett kam zuletzt im „Heartland Cup“ für East Coast aktiv und gilt als vielseitig einsetzbarer Hintermannschaftsspieler mit einem guten Zug zum gegnerischen Malfeld. Allerdings zog sich der Rastamann beim Europacup-Aus in Amsterdam eine Knöchelverletzung zu, die er aber bis zum Rückrundenstart gegen die RG Heidelberg überwunden haben dürfte. Ebenfalls neu beim TV Pforzheim ist Weltenbummler und Timo Vollenkemper. Der mittlerweile 21-jährige Zweite- und Dritte-Reihe-Stürmer versucht nach Gastspielen in Frankfurt, Berlin und Toulon möchte künftig beim Deutschen Vizemeister den großen Vorschusslorbeeren, welche er sich in seiner Zeit als Rugby-Junior verdient hat, gerecht werden.

Die RG Heidelberg verstärkt ihren Sturm zur neuen Saison mit einem alten Bekannten und einem frischen Gesicht. Nach einer wohlverdienten Eltern-Auszeit kehrt Ex-Nationalspieler Tim Coly zurück in den Spielverkehr und wird fortan versuchen dem Sturmspiel der jungen Orangenen mehr Stabilität und Durchschlagkraft zu verleihen. Coly der sich schon seit einigen Monaten im Aufbautraining befindet, wird zum Rückrundenstart zurück im RGH-Aufgebot erwartet. Ab sofort spielberechtigt ist auch der ehemalige U18-Nationalspieler Vincent Fischer. Der schnelle Dritte-Reihe-Stürmer, der schon bei der 7er-Meisterschaft 2012 für den 7er-Rekordmeister zum Einsatz kam, hat seinen 18. Geburtstag hinter sich gebracht und ist damit ab sofort spielberechtigt.

Der Deutsche Meister Heidelberger RK hatte nach den Abgängen von Elisara, Kasten, Armitage und Walker dringenden Handlungsbedarf und ist diesem mit der Neuverpflichtung von drei Südafrikanern nachgekommen. Neu beim Klub sind die Dritte-Reihe-Stürmer Jarrid Els, Jacobus Otto und Eugene Beuks. Els der zuletzt beim  spanischen Erstligisten La Villa aktiv war und dort u.a. im Amlin Challenge Cup zum Einsatz kam, konnte in den ersten Partien für seinen neuen Arbeitgeber vollauf überzeugen und gilt in Rugbykreisen schon jetzt als gleichwertiger Ersatz für Elisara und Kasten. Bei Otto und Beuks, beide gelernte Flanker, wird eine Entscheidung über eine mögliche Weiterbeschäftigung erst im Laufe der Winterpause fallen. Experten vermuten, dass der wendige und spielstarke Otto den Vorzug vor dem kräftigeren Beuks erhalten wird.

Förmlich zugelaufen ist dem Sportclub Neuenheim der Namibianer Giovanni Engelbrecht. Der junge Sprinter aus Windhoek absolviert zur Zeit einen Sprachkurs in Deutschland und hat sich den Königsblauen angeschlossen. Ein wahrer Glücksgriff wie ein Blick in die Statistik verrät: In seinen bisherigen 5 Saisonspielen gelangen dem 19-jährigen 170cm und 75kg Wirbelwind prompt vier Versuche.

Einen weiteren neuen hat auch der Berliner RC zu vermelden. US-Boy Rob Spurzem hat sich dem widererstarkten Hauptstadtclub angeschlossen und wird den BRC künftig als Innen- und Außendreiviertel verstärken.

Auch der Deutsche Rekordmeister TSV Victoria Linden freut sich über einen Neuzugang. Aus Südafrika kommt der 29-jährige Denzl Vermeulen zu den Zebras. Der 185cm große und 105kg Innendreiviertel, soll dem Spiel des Nord/Ost-Bundesligisten künftig mehr Stabilität verleihen.

19. Oktober

Die Nachricht die uns in der vergangenen Woche erreichte schlug ein wie eine Bombe: Der Heidelberger RK trennt sich mit sofortiger Wirkung von Nummer 8 und Bundesliga-Top-Try-Scorer Caine Elisara, Flanker  und Nationalspieler Tim Kasten sowie Innendreiviertel Shaun Walker. Sportlich ist diese Trennung von den drei Stammspielern und Leistungsträgern natürlich ein herber Verlust, zeichneten sich doch alleine Kasten (6) und Elisara (9) in der bisherigen Spielzeit bereits für 15 Versuche verantwortlich. Elisara und Kasten waren noch vor wenigen Tagen außerdem noch die „Coverboys“ eines Artikels in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung, aus der Feder des ehemaligen HRK-Mitglieds und FAZ-Redakteurs Rainer Seele und jetzt die plötzliche Trennung? Gegenüber der Heidelberger Rhein-Neckar-Zeitung begründete HRK-Vorstand Alfred Janssen diesen unerwarteten Schritt mit „persönlichen und privaten Gründen“. Selbstverständlich wird auf den Deutschen Rugbyplätzen eifrig über die Gründe für die Entlassung Seitens der Wild Rugby Academy getuschelt, dort waren die drei als Trainer und Auszubildende beschäftigt, doch an diesen wilden Spekulationen werden wir uns an dieser Stelle nicht beteiligen. Beinah sicher ist: Für die drei Geschassten wird in dieser Bundesligasaison, trotz Freigabe Seitens des Heidelberger RK, wohl nichts mehr gehen. Aber zumindest DRV-Nationalspieler Kasten dürfte man spätestens zur neuen Spielzeit wieder in der Bundesliga sehen – dann vermutlich im Trikot eines anderen Vereins. Ein anderer HRK-Spieler und WRA-Trainer hat den Deutschen Meister ebenfalls verlassen, allerdings geschah die Trennung hier ausdrücklich auf persönlichen Wunsch des Spielers und in beiderseitigem Einvernehmen. DRV-Nationalspieler Daniel Armitage, über Jahre einer der konstantesten Stürmer der Rugby-Bundesliga und wunderbarer Botschafter des Rugbysports, hat den Ruderklub aus privaten Gründen in Richtung seiner australischen Heimat verlassen – ein herber Verlust für den Heidelberger RK und die Deutsche Nationalmannschaft. Armitage hatte sich in der vergangenen Spielzeit einen Kreuzbandriss zugezogen und war zuletzt in der Reha, weshalb er in dieser Saison noch nicht zum Einsatz gekommen war. Der Ruderklub bemüht sich bereits intensiv um angemessenen Ersatz für die vier abgewanderten Leistungsträger, wir werden Euch an dieser Stelle natürlich auf dem Laufenden halten.

Einer der Vereine bei denen Tim Kasten in der kommenden Saison womöglich landen könnte, ist der Deutsche Vizemeister TV Pforzheim. Doch nach nicht ganz zufriedenstellendem Start in die Bundesligarunde 2012/2013 haben die Rhinos ihre Goldreserven kräftig angezapft und einige Hochkaräter verpflichtet. Aus Südafrika kommt 1. Reihe-Koloss Buhle Mxunyelwa, der 26-jährige Prop bringt es bei 187cm Größe auf beeindruckende 125kg Lebendgewicht und spielte im Land des zweimaligen Rugby-Weltmeisters auf Currie Cup Niveau für Western Province. Hier der Link zu einem Youtube-Clip des neuen „Nashorns“. Damit es für den Neuzugang, der auf der rechten Seite des Gedränges zuhause ist, auf der Ersten-Sturmreihe nicht so einsam wird, haben die Nordschwarzwälder gleich noch einen Prop aus einer Rugbynation importiert. Aus Australien kommt Marlen Walker, der 24-jährige gebürtige Neuseeländer bringt bei 184cm Körpergröße 114kg auf die Waage und wurde u.a. in den Akademien der neuseeländischen Auckland Blues und der australischen Western Force ausgebildet. Ab sofort verdient Walker in Deutschlands Süden seine Brötchen. Doch damit nicht genug aus der Goldstadt, bereits vor dem letzten Spieltag konnten sich der amtierende 7er-Meister die Dienste eines weiteren Neuseeländers sichern. Eckdreiviertel Tausinga Langi Kautai kommt aus Auckland in den Schwarzwald und ist mit 99kg verteilt auf 187cm ein sehr athletischer Eckdreiviertel. Der 20-jährige könnte die Lücke schließen, welche 7er-Nationalspieler Fabian Broughton hinterlässt, nach mehr als drei Jahren in Deutschland, möchte der vielseitig einsetzbare Hintermannschaftsspieler wohl alsbald ein Studium in seiner Heimat Neuseeland aufnehmen. Damit dürfte die Pforzheimer Shopping-Tour aber noch nicht beendet sein, im Internet sucht der Vizemeister eifrig weiter nach neuen Spielern, insbesondere ein neuer 2. Reihe-Mann steht auf der Wunschliste und auch ein Flanker aus dem Kreise der Deutschen Rugby-Nationalmannschaft soll den Grün-Weißen ins Netz gegangen sein.

Nicht aus der Ferne, sondern direkt aus der Nachbarschaft kommen die „Neuzugänge“ der Rudergesellschaft Heidelberg. Der ehemalige 7er- und 15er-Nationalspieler Steffen Thier, zwischenzeitlich ein mit Doktortitel dekorierter Chirurg, hat seine fast drei Jahre andauernde Rugbyauszeit beendet und gegen den RK Heusenstamm erstmals wieder das Trikot der Rudergesellschaft Heidelberg auf einem Rugbyspielfeld getragen. Thier Meisterspieler mit der Rudergesellschaft Heidelberg in den Jahren 2006 und 2007 sowie Deutscher Pokalsieger 2004, präsentierte sich am Martinsee als wäre er nie weg gewesen und könnte mit seiner Erfahrung noch zu einem ganz wichtigen Mann für die Orangenen werden. Nicht ganz solange weg war Hakler Mohammad Kabir, der erst 26-jährige hatte Anfang der letzten Saison noch einige Spiele für die Rudergesellschaft bestritten, dann aber seinen vorläufigen Rückzug vom Rugbysport erklärt. Nach mehr als einem Jahr Durchschnaufen ist Kabir nun aber zurück und wird schon im Meisterrunden-Spiel gegen den SC Frankfurt 1880 wieder zum RGH-Aufgebot zählen. Abschiednehmen müssen die RGH-Fans indes von einem echten RGH-Dauerbrenner, Flanker Jeff Tigere wird im zarten Alter von 38 Jahren seine aktive Laufbahn beenden. Tigere der im Jahr 2002 aus Zimbabwe zur Rudergesellschaft gekommen war und mit seiner furchtlosen Spielweise einen maßgeblichen Anteil zu den Titelgewinnen in den Jahren 2004 (Pokal) sowie 2006 und 2007 (Meisterschaft) beitrug, wird dem Verein aber nicht gänzlich den Rücken kehren, sondern als Trainer einer Schülermannschaft, weiterhin einen wichtigen Beitrag leisten. Gegen den SC Frankfurt 1880 wird Tigere in seinem letzten Spiel die Mannschaft noch einmal vor heimischer Kulisse als Kapitän aufs Feld führen.

4. September

Bereits der 2. Kenianer im Kader des Berliner RC ist der vielseitig einsetzbare Hintermannschaftsspieler Graham Kombo. Der kräftige Kombo der wie sein ebenfalls für den BRC aktiver Landsmann Sala Charles ebenfalls vom kenianischen Erstligisten Nakuru RFC kommt, stand schon im Kader von Kenias 15er-Nationalmannschaft und vertrat auch die kleine Insel Malta – allerdings im 13er-Rugby – schon international. Beim Saisonauftakt gegen den USV Potsdam war Kombo als Schlussspieler in der Startformation der Hauptstädter und verdiente sich Bestnoten.

Zurück beim Heidelberger RK ist Hendrik van der Merwe. Schon in der abgelaufenen Spielzeit gab der 23-jährige ein kurzes Gastspiel bei den Neckarstädtern (2 Bundesliga- und ein Europacup-Einsätze, 1 Versuch), war dann aber zunächst in seine südafrikanische Heimat zurückgekehrt. Der spurtstarke Eck- und Außendreiviertel spielte zuvor für die University of Free State und die Griquas, kam beim Klub in der laufenden Spielzeit aber noch nicht zum Einsatz.

Einen Abgang verkraften muss der amtierende North Sea Cup Champion SC Frankfurt 1880: Nationalspieler Mark Sztyndera hat die Hessen verlassen und spielt in dieser Spielzeit Robert Mohr Club Stade Niortais in Frankreichs 3. Liga. Der geniale Frankfurter Spielmacher Jason Campell hat indes signalisiert womöglich auch als Jugendtrainer bei den Hessen weitermachen zu wollen, der mittlerweile 30-jährige Kiwi war einer von vielen Frankfurtern Importspielern, denen in der vergangenen Spielzeit der Kontrakt als Rugbyprofi aufgekündigt und stattdessen eine Beschäftigung als Schüler- und Jugendtrainer angeboten worden war.

Schon vor der bitterbösen Klatsche vom Heidelberger RK hatte der amtierende Vizemeister TV Pforzheim erkannt, dass im eigenen Sturm Handlungsbedarf bestand. Nachdem der als perfekt gemeldete Transfer des georgischen Kraftpakets Bena Mchedlo an den strikten Visabestimmungen der Bundesrepublik Deutschland gescheitert war, kam jetzt aus Rumänien der baumlange Zweite-Reihe-Stürmer Marian Butugan. Der 196cm-Schlaks war dreifacher Juniorenweltmeisterschafts-Teilnehmer mit den rumänischen Eichen, brachte es auf mehrere Challenge Cup Einsätze für das Auswahlteam Bukarests und kam 2003 sogar zu einem Nationalmannschaftseinsatz gegen die Auswahl Portugals. Zuletzt spielte der 30-jährige für den Hauptstadtclub Dynamo Bukarest in Rumäniens 1. Liga. Ebenfalls ein neues Gesicht im Pforzheimer Kader ist der zum Saisonbeginn vom Stuttgarter RC gekommene Australier Shannon Fullen, auch der 27-jährige Elektriker kam beim Heimdebakel gegen den Heidelberger RK bereits zum Einsatz.

Der SC Neuenheim hat sich augenscheinlich wohl von dem Ansinnen verabschiedet lediglich Deutschlands bester Amateurklub sein zu wollen und bastelt fleißig an einem Kader der den „Großen Drei“ (Heidelberger RK, TV Pforzheim und SC Frankfurt 1880) Paroli bieten soll. Neuster Neuenheimer-Neuzugang ist der südafrikanische Prop Senzo Ngubane von der Sharks Academy, der junge Mann mit der Figur eines Bodybuilders war zuletzt in Schottland aktiv und kann sowohl als Hakler als auch als Prop eingesetzt werden. Im wichtigen Bundesligaspiel gegen die RG Heidelberg werden Ngubanes Spielkünste ein erstes Mal auf deutschem Boden zu bewundern sein.

20. August

chon bei der deutschen 7er-Meisterschaft in Heusenstamm hat der Berliner RC tatkräftige Unterstützung in Form des kenianischen Halbspielers Sala Charles erhalten. Der flinke Gedrängehalb gilt als guter Techniker und war zuvor unter anderem für den Nakuru RFC, einen kenianischen Erstligisten, aktiv.

Wie bereits angekündigt hat sich der TV Pforzheim auf der ersten Reihe mit dem ehemaligen rumänischen Nationalspieler Ionel Oprea verstärkt. Der erfahrene 35-jährige soll als Hakler den abgewanderten Brad Shaw ersetzen und hat beim Testspiel gegen den RC Mainz einen ausgesprochen guten Eindruck hinterlassen. Unter Berufung auf die Otago Daily Times haben wir schon vor einigen Wochen berichtet, dass Flanker Aidan Winter einen Profi-Kontrakt in Deutschland unterschrieben hat. Jetzt ist auch klar, dass der 30-jährige künftig beim TV Pforzheim seine Brötchen verdienen soll. Dort soll es im letzten Anlauf doch noch mit der professionellen Sportkarriere klappen, die der Mann der auf den Spitznamen „Goonie“ hört nach eigener Aussage aufgrund von „übermäßigen Alkoholkonsum“ verpasst hatte, so die Otago Daily Times. Bei den Rhinos soll Winter die Positionen Hakler, Flanker und Innendreiviertel abdecken, als Letzterer feierte er gegen den RC Mainz einen durchwachsenen Einstand im Team des Vizemeisters. Noch nicht sicher ist ob Alex Jessop – Pforzheims Bester in den letzten beiden Spielzeiten – auch 2012/2013 für die Grün-Weißen spielen wird. Der 22-jährige Allrounder ist noch in Neuseeland auf „Heimaturlaub“ und hat bisher noch keinen neuen Vertrag für die kommende Spielzeit unterzeichnet. Einen „Rücktritt vom Rücktritt“ hat übrigens Manuel Ballerinvollzogen, der mittlerweile 39-jährige Ex-Kapitän der Pforzheimer hat das Rugby-Virus nach kurzer Auszeit wieder gepackt und es wäre nicht verwunderlich wenn der Zweite-Reihe-Stürmer schon bald wieder gegnerische Sturmreihen mit seiner kompromisslosen Spielweise terrorisieren würde.

Hauptsächlich mit Spielern aus dem Umland verstärkt hat sich der Eurocup-Champion SC Frankfurt 1880. Vom Stadtnachbarn Eintracht Frankfurt kommt der mittlerweile 32-jährige Higgi Vollkmann. Der Verbinder und Sportlehrer möchte sich bei den Rot-Schwarzen ebenso behaupten wie sein Eintracht-Kollege Christian Sztyndera. Der Zweite-Reihe-Stürmer und ältere Bruder gilt - wie sein jüngerer Bruder, der Nationalspieler Mark Sztyndera - als hervorragender Setzkicker und möchte im Alter von 29 Jahren noch einmal das Abenteuer 1. Bundesliga wagen. Ebenfalls aus dem hessischen Umland kommt der 34-jährige Erste- und Zweite-Reihe-Stürmer Sebastian Wagener vom Ligakonkurrenten RK Heusenstamm, bei dem er in den letzten Jahren zum erweiterten Bundesligakader gehörte. Aus Irland stößt der talentierte Eamon Chesser zu den Mainstädtern, Cheeser kommt zur beruflichen Weiterbildung nach Frankfurt und trug in den letzten Jahren immerhin das Trikot der erfolgreichen U18- und U19-Mannschaften Munsters.

Wie gewöhnlich zieht es der SC Neuenheim vor seine Verstärkung in „fernen Ländern“ zu suchen. Die Königsblauen verstärken sich mit dem paraguayischen Nationalspieler Wilians Portillo, der Zweite-Reihe-Hüne kommt vom spanischen Erstligisten Alcobendas-Madrid. Ebenfalls neu ist der südafrikanische Dritte-Reihe-Mittelbock Craig Green. Zurück in Königsblau ist Nachwuchshalb Fabian Damaschek, der wie viele Neuenheimer vor ihm (u.a. die Meisterspieler Markus Knoblauch und Markus Leimert oder Nationalspieler Marten Strauch) in jungen Jahren zur Weiterbildung in die Talentschmiede der Rudergesellschaft Heidelberg geschickt wurde, um nach abgeschlossener "Rugbyausbildung" erneut die Neckarseite zu wechseln. Nach erfolgreicher Schul- und Rugbyausbildung im renomierten Wycliffe College (England) hat der Sportclub Luca Hoffmann, seines Zeichens Kapitän der U18-Nationalmannschaft, für seinen Bundesligakader gemeldet. Der 18-jährige kann sowohl als Innen-, als auch als Außendreiviertel zum Einsatz kommen und verfügt zweifelsohne über das nötige Talent um sich schnell in der Bundesligamannschaft des Vorjahres-Halbfinalisten zu behaupten. Nicht mehr für Neuenheim spielt Hakler Colin Rabet der einen „französischen Abgang“ hingelegt hat. Weiterhin fraglich ist die Rückkehr von Eckdreiviertel Gardener Nechironga, aus dessen Umfeld man wahrnimmt, dass er mit dem Gedanken spielt einen Verbleib am Kap der Rückkehr nach Heidelberg-Neuenheim vorzuziehen. Ganz sicher nicht mehr zurück kommt der kräftige Hintermannschafts-Allrounder Lucian Drelciuc, der kräftige Rumäne spielt in der kommenden Saison für den Drittligisten RC Rottweil, mit welchem der Sportclub seit vielen Jahren sehr gute Beziehungen unterhält.

Einen Klassespieler verloren hat auch der ASV Köln. Der 31-jährige Verbinder und Schluss Melvine Smith spielt in der kommenden Spielzeit für den Rheinland-Rivalen RC Bonn-Rhein-Sieg. Als sicherer Treter und umsichtiger Spielmacher hat der kräftige Südafrikaner seinen neuen Verein bereits zum Relegationsspiel-Sieg über den Grashof Essen RC geführt.

Einen talentierten Nachwuchsmann hat sich die Rudergesellschaft Heidelberg geangelt. Der 19-jährige Alexander Possin hat in einem schweizer Internat das Rugbyspielen erlernt und hat mit 202cm länge und 132kg Körpergewicht Gardemaß für einen Zweite-Reihe-Stürmer. Beim Testspiel gegen die Leiden Defenders kam Possin ein erstes Mal im RGH-Trikot zum Einsatz und soll nun in den nächsten Monaten sorgfältig an die Bundesligamannschaft der Orangenen herangeführt werden. Vorerst nicht mehr in Orange spielt Meister-InnendreiviertelHolger Wüst, den 26-jährigen Defensivspezialist hat es beruflich nach Stuttgart verschlagen, wo er sich künftig dem Zweitligisten Stuttgarter RC anschließen möchte.

10. August

Nach anfänglicher Zurückhaltung auf dem Transfermarkt hat auch der RK 03 Berlin seinen Kader für den Start der Bundesligasaison noch einmal herausgeputzt. Die größte Überraschung dürfte mit Sicherheit die Rückkehr des ehemaligen U18-Nationalspielers Timo Vollenkemper zum Hauptstadtclub sein. Vollenkemper der die letzte Saison bei den Ostberlinern begonnen hatte, dann aber nach nur drei Spielen (1 Versuch) ein Angebot vom französischen Erstligisten RC Toulon annahm, kehrte bereits nach kurzem erfolglosem Frankreich-Aufenthalt in seine Heimatstadt Wiedenbrück zurück und wollte zunächst die Rugbyschuhe an den Nagel hängen. Doch mittlerweile scheint der 196cm-Hüne sich besonnen zu haben, an der Spree möchte der mittlerweile 21-jährige, der in der Bundesliga auch schon für den SC Frankfurt 1880 spielte, nicht nur das Rugbyspielen wieder aufnehmen, sondern auch sein Studium fortführen. Ebenfalls neu bei den Schwarz-Gelben ist der irische Halbspieler Ciaran Mylod, der 19-jährige kommt auf Empfehlung von Schlussspieler und Landsmann Jan-Simon Bryne an den Weißensee. Von ihren Auslandsaufenthalten zurückgemeldet haben sich die beiden Eckdreiviertel Hans Hoppe (Neuseeland) und Sprinter Robin Knüpfer (Australien).

Ins Ausland zieht es hingegen drei Akteure des TSV Handschuhsheims Zweite-Mannschaftskapitän Florian Stockert verschlägt es aus beruflichen Gründen auf die Malediven, der ehemalige U18-Stürmer und Leistungsträger der Löwen-Reserve Maximilian Retzmann wird für einige Zeit im australischen Queensland studieren und 1. Reihe-Stürmer Christopher Sacksofsky nimmt ein Studium an der San Diego State University in den USA auf. Nachgekartet hat der TSV Handschuhsheim noch einmal in Sachen Rob May, offenbar verärgert über den Abgang des Kiwis können sich die Löwen einen Seitenhieb gegen ihren besten Punktesammler der vergangenen Saison und seinen neuen Verein - Vizemeister TV Pforzheim - nicht verkneifen. Auf tsv-rugby.de heißt es zu Mays Wechsel wie folgt: „Rob May, der erfolgreichste Handschuhsheimer Versuchesammler der abgelaufenen Saison, plant allen Verlautbarungen nach einen Wechsel zu einem Profiverein – obwohl es ja keine Profivereine in Deutschland gibt…? Vielleicht wird ihm dort eine aussichtsreiche Karriere als Rugbyoperationsmanagementvizeassistent oder Fitnessfachwirt für internationale Sportökonomie in Aussicht gestellt?“

Es war ja hinlänglich bekannt, dass jener TV Pforzheim seinen Kader nach dem Abgang zahlreicher Leistungsträger zur neuen Spielzeit weiter verstärken würde. Schon seit einigen Wochen wurde gemunkelt, dass bis zum Saisonauftakt noch einige Pazifikstaatler im Nordschwarzwald einfliegen werden, mit deren Hilfe dann auch erstmals der bronzene Meisterball in die Goldstadt geholt werden soll. Trotz größter Geheimhaltung sollen mittlerweile weitere Neuzugänge bei den Rhinos gesichtet worden sein. Vom spanischen Zweitligisten Ovideo kommt Tonga-Riese Josh John Fisiiahi, das 22-jährige 2m große und 112kg schwere Kraftpaket kann auf der 2. und 3. Sturmreihe eingesetzt werden und trug unter anderem schon das Trikot der Auckland Marist sowie Tongas U20-Nationalmannschaft, für die er bei der Weltmeisterschaft in Argentinien im Einsatz war. Ebenfalls ein Mann für den Sturm ist der erfahrene John Willis aus dem neuseeländischen Dunedin. Der 186cm große und 105kg schwere Flanker ist mittlerweile 33 Jahre alt und kommt nach Deutschland um seine Laufbahn als Aktiver, in der er unter anderem 52 Caps für die neuseeländische Spitzenprovinz Taranaki sammelte, ausklingen zu lassen. Im Jahr 2005 bestritt Willis an der Seite von Rugbygrößen wie Saliosi Tagickaibau (Samoa