Marten Strauch und die DRV XV wollen gegen Schweden den Aufstieg perfekt machen (c) Jürgen Keßler

Die deutsche Rugby-Nationalmannschaft ist gewillt, den letzten Schritt zu gehen. Mit einem Sieg am 26. April in Schweden will das Team den Aufstieg in die höchste Spielklasse des European Nations Cups unter Dach und Fach bringen. Ein Erfolg in Enköping (bei Stockholm) mit mindestens vier gelegten Versuchen würde den Sieg mit Bonuspunkt und somit die Rückkehr in die Division 1A perfekt machen. Das Hinspiel hat Deutschland gegen den Tabellenvorletzten aus Schweden in Hamburg vor mehr als 3.500 Zuschauern mit 73:17 gewonnen. Ein weiterer deutlicher Erfolg gegen die Skandinavier würde auch die Tür zur Weltmeisterschaft 2015 in England offen halten. Denn als Aufsteiger in die Division 1A hätte die DRV XV die Chance, am 10. Mai in Amsterdam einen weiteren Schritt in Richtung WM-Qualifikation zu machen.

Vor seinem Debüt in der Deutschen Rugby-Nationalmannschaft steht der Deutsch-Südafrikaner Justin Melck vom englischen Erstligisten Saracens FC. Der 31-jährige ist auf der Flanker-Position zu Hause und spielt seit nunmehr sechs Jahren für Saracens in der englischen Premiership. Im Jahr 2007 war Melck Kapitän der Western Province im südafrikanischen Currie Cup und spielte für die Stormers im Super Rugby. Außerdem stand Melck beim irischen Heineken Cup Champion Munster unter Vertrag. Melck ersetzt gegen Schweden 7er-Nationalspieler Robert Hittel, der mit der DRV 7er-Auswahl beim zeitgleich stattfindenden 7er-Turnier in Nancy auf Punktejagd gehen wird.

Ein Rückkehrer in den DRV-Kader ist außerdem Julius Nostadt vom franzöischen Zweitligisten LOU Lyon, Nostadt ersetzt den zurückgetretenen Rekord-Nationalspieler Alexander Widiker im DRV-Aufgebot.

Damit aber der Aufstieg gelingt, haben Nationaltrainer Kobus Potgieter und sein Assistent Pieter Jordaan neben Melck und Nostadt folgenden Kader für das Spiel gegen Schweden nominiert: