Das Märchen-Comeback nach seiner Krebs-Erkrankung vollendete Wallabies-Spielmacher Lealiifano am Samstag.

Das Spiel zwischen den australischen Wallabies und ihren argentinischen Gästen am Samstag wird nicht unbedingt für das Geschehen auf dem Rasen in Erinnerung bleiben. Es war nämlich ein eher langweiliges Aufeinandertreffen im Suncorp Stadium von Brisbane. Doch für einen Spieler war es das langersehnte Comeback: Drei Jahre nach seiner Blutkrebs-Diagnose ist der Australien-Spielmacher endlich wieder im Nationaltrikot seines Heimatlandes aufgelaufen. Von der Chemotherapie zur WM - das Comeback des Christian Lealiifano.

All-Blacks-Star Beauden Barrett gilt als einer der besten Spieler der Welt, dennoch wurde ihm nun nach 36 Spielen in Folge das Zehner-Trikot genommen. Foto (c) Kessler

Morgen früh 9:35 deutscher Zeit treffen Neuseeland und Südafrika zur zweiten Runde der Rugby Championship aufeinander. Was für beide Teams der größte Härtetest vor der Rugby-WM im Japan ist, nutzt All-Blacks-Trainer Steve Hansen für eine seiner bekannten Personal-Rochaden. Dies Mal hat es den vermeintlich besten Spieler der Welt erwischt: Beauden Barrett muss nach 36 Start-XV-Einsätzen als Zehner von seiner angestammten Verbinder-Position auf Schluss wechseln, um Platz für Richie Mo’unga zu machen.

Der kontroverseste All Black seit langem. Auf Fidschi geboren und mit einer Verurteilung wegen häuslicher Gewalt, jedoch mit unbestrittenen Finisher-Qualitäten: Sevu Reece.

In diesem Jahr wird es aufgrund der Weltmeisterschaft in Japan nur eine verkürzte Version der Rugby Championship geben. Denn das Südhemisphären-Gegenstück zu den Six Nations steht ganz im Schatten des World Cups in Japan. Dennoch dürfte das Turnier der besten Süd-Teams Aufschluss darüber geben, wer mit Rückenwind zur WM fährt und bereits an diesem Wochenende könnte es eine kleine Sensation geben: Sollte Neuseeland gegen Argentinien verlieren, könnten die All Blacks nach mehr als einem Jahrzehnt vom Platz der Weltrangliste fallen.

Ungewohntes Bild: Nach 14 Jahren in Rosa spielt Italien-Legende Parisse nun für Toulon. Foto (c) RCT Twitter

Es war eine Nachricht, die eingeschlug wie eine Bombe. Italiens Rugby-Legende Sergio Parisse musste Freitag nach 14 Jahren bei Stade Français den Klub trotz laufendem Vertrag verlassen. Nun wurde mehr über die dramatischen Umstände des Abgangs des wohl besten Achters der letzten Jahre bekannt und gestern hat der 35-jährige Parisse schließlich in Toulon einen neuen Arbeitgeber für die kommende Saison gefunden.