Mit dem Ligapokalfinale steigt am Samstag (30. Mai) das letzte Endspiel um einen Titel im 15er-Rugby der Männer. Im Heidelberger „Lionspark“ (Tiergartenstraße 7a) des TSV Handschuhsheim trifft dann die Zweitvertretung des Erstligisten auf den München RFC. Somit kommt es zum Duell zwischen der Nummer eins und zwei der Gruppe Süd im Ligapokal. Für Spannung ist somit gesorgt, zumal im Vorfeld des Finales sich beide Mannschaften die Favoritenrolle gegenseitig zuschieben.
Beim TSV Handschuhsheim ist die Vorfreude auf das Endspiel vor heimischer Kulisse groß. „Der TSV beschäftigt sich schon seit Wochen mit der Organisation des Finales und wir hoffen auf ein großes Rugbyfest mit vielen Zuschauern. Nach dem Spiel wird es ein kleines Bankett mit beiden Mannschaften geben. Ab 20 Uhr findet dann die Players-Party statt“, sagt Spielertrainer Johannes Laule. Dabei sieht er München als Favoriten auf den Gewinn des Ligapokals. „Wir haben beide Spiele in der Punkterunde mit 14:29 und 7:10 verloren haben. Der MRFC ist zudem eine erfahrene Truppe. Besonders stark schätzen wir die Münchener in den Standardsituationen ein“, betont Laule.
Bei uns gibt es am Samstag ab 14:55 Uhr einen LiveTicker des Ligapokalfinales
Handschuhsheim wird mit einer Truppe aus jungen Wilden und erfahrenen Spielern antreten. Hoffnung auf den Finalsieg bei den „Löwen“ macht zudem der Umstand, dass wohl alle verletzten und angeschlagenen Spieler wie Ex-Nationalspieler Alexander Pipa und Steffen Horn bis Samstag wieder fit sind. Zudem darf Johannes Laule nach seiner abgesessenen Sperre wieder in den Kampf um das ovale Leder eingreifen. Zudem wird er zusammen mit Trainer Chrisoph Heising mit dem Endspiel seinen Abschied feiern.
Aber auch bei den Münchnern stapeln Trainer Rory Donoghue und Spielertrainer Scott Warner vor dem finalen Showdown tief. „Schließlich hat der TSV Handschuhsheim II in 2015 alle seine Heimspiele gewonnen und nur gegen uns seine einzige knappe Niederlage dieses Jahr bezogen. Doch damals trat der TSV nicht in Bestbesetzung bei uns an“, sagt Rory Donoghue. „Die Löwen sind für uns daher der Favorit. Wir gehen dagegen als Außenseiter in das Finale und haben großen Respekt vor Handschuhsheim.“
Doch kampflos will sich die München RFC den „Löwen“ nicht ergeben. „Wir fahren fokussiert und konzentriert nach Heidelberg mit dem Ziel, den Pokal nach München zu holen“, betont der MRFC-Trainer. Nach der Enttäuschung im September, die Runde um den DRV-Pokal nicht erreicht zu haben, hätten die Spieler hart gearbeitet. „Daher können wir mit Stolz auf eine sehr gute Saison zurückblicken. Ein Sieg am Samstag, wäre dann eine tolle Belohnung für diese Arbeit“, gibt sich Donoghue angriffslustig.
