Die Meisterrunde meldet sich mit zwei Nachholspielen aus dem Jahr 2013 aus der Winterpause zurück. Neuenheim gegen Köln und 08 Ricklingen/Wunstorf gegen den Berlin RC machen den Neujahrsauftakt.
SC Neuenheim – ASV Köln
Samstag, 22. Februar 15 Uhr
Ohne die 7er-Nationalspieler Giovanni Engelbrecht, Oliver Paine (beide mit der 7er-Mannschaft auf Sizilien) sowie 15er-Nationalstürmer Paul Weiss, muss der Sportclub sein erstes 15er-Spiel im Jahr 2014 bestreiten, weshalb die sportliche Leitung der Königsblauen 15er-Nationaltrainer Kobus Potgieter darum gebeten hat, beim Lehrgang der 15er-Nationalmannschaft auf das Mitwirken von Schluss Marten Strauch und Spielertrainer Lars Eckert zu verzichten. Außerdem werden die Gastgeber auch auf die Dienste von Eckdreiviertel Sam Paine und Mittelbock Craig Green verzichten, die den Heidelberger Stadtteilverein in der Winterpause in Richtung Heimat verlassen haben. Umso erfreulicher ist es, dass sich der paraguyanische Zweite-Reihe-Stürmer Willians Portillo nach seiner langwierigen Fußverletzung ebenso fit zurückmeldet wie Halbspieler Leonard Becker, der sich in der Rückrunden-Vorbereitung die Schulter leicht luxiert hatte.
Die Kölner haben in der Winterpause viel an grundlegende Dingen gearbeitet und versucht, das eigenen Spielsystem zu erweitern. »Gegen den SCN wird es sicher schwer. Aber wir werden alles versuchen«, sagt Teamsprecher Nicolai Koch. »Wenn man es realistisch sieht, sind wir in diesem Spiel natürlich klarer Außenseiter.« Optimismus schöpfen die ASV-Rugger allerdings aus der guten Vorrunde im vergangenen Jahr. Da gelang es ihnen, die eine oder andere Partie enger zu gestalten als vorher angenommen. »Das ist auch jetzt wieder unser Ziel. Wir möchten von Spiel zu Spiel immer einen Schritt weiter nach vorne machen und uns dabei möglichst teuer verkaufen«, so Koch. Beflügelt werden die kölschen Ambitionen zudem durch das neue Auswahlverfahren: Zu Beginn des Jahres wurde das Training umgestellt: Ab sofort hat jeder Spieler die Chance, in den Kader zu kommen, was laut Koch für »eine positive Konkurrenz« sorgt. Bis sich alle gewünschten Effekte einstellen, werde es aber noch etwas dauern. Koch: »Die Ziele dabei sind eher langfristig ausgelegt. Jedes Spiel ist jetzt wichtige Meilensteine für unsere Entwicklung.«
TotalRugby-Prognose: Nach vollzogenem Umzug ist der Korse Eric Daniel nun verantwortlich für die Geschicke des ASV Köln. Der Mann, der den TSV Handschuhsheim bereits zu 7er-Meisterschaft, DRV-Pokalsieg und Vizemeister gecoacht hat, wird auch beim ASV für einen positiven Trend sorgen. Das Spiel gegen den Sportclub kommt allerdings noch zu früh, um einen „Daniel-Effekt“ feststellen zu können. Mit dem Heimvorteil im Rücken gewinnen der SCN locker mit +61 Punkten.
08 Ricklingen/Wunstorf – Berlin RC
Die Spielgemeinschaft 08 Ricklingen/Wunstorf empfängt zum Jahresauftakt den Nord/Ost-Zweiten Berliner RC. Auch wenn die Berliner nach langer Winterpause noch etwas eingerostet sein dürften und Innendreiviertel Raphael Hackl beim Lehrgang der 15er-Nationalmannschaft in Heidelberg weilt, sind die Hauptstädter eine Nummer zu groß für die Niedersachen. Zumal das Hinspiel in Berlin mit 88:5 an die Gäste von der Spree ging. BRC +54
