21:15 Uhr, Stade de France, Paris, XV de France gegen die All Blacks. Es ist soweit, die Rugby-Weltmeisterschaft 2023 startet heute mit dem Klassiker zum Auftakt, der schon 1987 und 2011 zwei Mal das WM-Finale war. Es wird die größte WM aller Zeiten und auch für die Rugby-Community könnte diese WM zur Chance werden.
„Les Bleus sind schon jetzt in den Herzen der Franzosen, um sich für die Ewigkeit in die Geschichte dieser Sport-Nation einzubrennen, fehlt ihnen noch der Titel“, so der Leitartikel der französischen Sport-Bibel l’Équipe heute. Die größte französische Rugby-Zeitung Midi Olympique titelt schlicht „auf Mission“ und zeigt die Bilder der Spieler, die der Grande Nation den ersten WM-Titel bescheren sollen.
Es ist angerichtet: Wenn heute Abend um 21:15 im Stade de France der Ankick zum WM-Auftaktspiel Frankreich gegen Neuseeland erfolgt, richten sich nicht nur die Blicke der Sport-Nation Frankreich auf die größte Arena des Landes. Sieben Wochen wird Rugby weltweit wie nie im Fokus stehen, denn uns steht ein Rugby World Cup der Superlative bevor.
Nicht nur sind die 2,6 Millionen erwarteten Zuschauer, von denen rund eine Dreiviertelmillion aus dem Ausland kommt, ein Rekord. Auch bei den TV-Zuschauerzahlen werden Rekorde erwartet. Dazu erwartet uns ein Turnier, das sportlich so spannend, wie keine der neun bisherigen Ausgaben des Rugby World Cups sein wird. Fünf Teams können sich realistische Chancen auf den Titel machen und darüber hinaus dürfte es zahlreiche Überraschungen geben.
Es könnte die WM der Rekorde und Überraschungen werden
Wenn die Franzosen heute Abend die All Blacks schlagen, wäre dies nicht mehr die ganz große Überraschung. Angesichts von Verletzungssorgen gehen die Franzosen als leichter Außenseiter in die Partie, die laut vielen Experten das Auftaktspiel und Endspiel dieser WM sein könnte. Im Kontext der WM dürfte das Spiel ein erster Gradmesser sein - auf den Sieger dieser Partie wartet im Viertelfinale mit Südafrika oder Irland höchstwahrscheinlich ein absoluter Brocken.
Mit den Partien England vs Argentinien, Australien vs Georgien und Südafrika vs Schottland stehen schon an diesem Wochenende weitere absolute Kracher auf dem Plan, die es allesamt im deutschen Free TV bei ProSieben Maxx zu sehen gibt.
Für deutsche Rugby-Fans wird diese WM ebenso zum Fest. Allein schon aufgrund der räumlichen Nähe wird dieses Turnier zum Klassentreffen der deutschen Rugby-Szene. In ganz Frankreich werden tausende deutsche Fans unterwegs sein.
Die Rugby-WM als Chance für das deutsche Rugby
Vielmehr gilt es dieses Turnier auch als Chance wahrzunehmen. Schon zum Auftaktwochenende übertrifft die Berichterstattung in den deutschen Medien das, was man sonst gewöhnt ist, bei weitem. Die Sportschau, die Süddeutsche, die FAZ, die linksalternative taz und selbst die Fußball-Bibel Kicker und zahlreiche größere und kleinere Medien berichten über das Turnier in Frankreich.
Diese Aufmerksamkeit müssen Deutschlands Klubs nutzen. Schon zum Auftakt veranstalteten zahlreiche Vereine in ihren Klubhäusern Public Viewings. Manch ein Verein hat die lokale Sportredaktion zum Training eingeladen, was sich in der Berichterstattung niederschlägt. Dies sollte in den nächsten Wochen Schule machen - nur so können Sponsoren und interessierte Eltern angelockt werden.
