Anton Segner steckt mit den Crusaders gerade im letzten Drittel der achtwöchigen Preseason. Heute morgen deutscher Zeit lief der gebürtige Frankfurter und einstige 1880-Nachwuchsspieler erstmals für das erfolgreichste Rugby-Team Neuseelands auf. Für einen Platz im endgültigen Kader für die in zwei Wochen startende Super-Rugby-Saison könnte es eventuell trotzdem nicht reichen.
Ausgerechnet gegen die Highlanders lief Anton Segner erstmals im berühmten Trikot der Crusaders auf. Der erst 19-jährige deutsche spielte die zweite Halbzeit im Vorbereitungs-Derby durch. Die Highlanders aus Dunedin sind das einzige andere Team von der neuseeländischen Südinsel und seit dem Super-Rugby-Beginn 1995 der traditionelle Erzrivale der Crusaders.
Das ausverkaufte Pre-Season-Spiel im kleinen Örtchen Temuka vor 5.500 Zuschauern, ziemlich genau auf halbem Weg zwischen Christchurch und Dunedin im tiefen Süden Neuseelands, fand am heutigen Morgen deutscher Zeit statt - exakt zwei Wochen, bevor sich beide Teams im ersten richtigen Spiel von Super Rugby Aotearoa im WM-Stadion von Dunedin wiedersehen.
Nachdem die Highlanders im ersten Durchgang mit 26:0 in Führung gegangen waren und beide Teams zur Halbzeit alle Spieler tauschten, lief es im zweiten Durchgang genau andersherum. Die Crusaders, nun mit Segner auf der Sechser-Position, legten vier Versuche und schafften es mit einer Erhöhung mehr die Partie zu drehen. Der letzte Versuch per Paket entschied das Derby Sekunden vor dem Schluss für die Kreuzritter.
Vor dem Duell mit den Highlanders heute morgen im kleinen Ort Temuka
Auch wenn Anton Segner damit erstmals für die Crusaders auflief, ist er aktuell nicht Teil des Kaders für die in zwei Wochen beginnende Saison, sondern vorerst weiterhin nur Teil der Crusaders Academy. Aber allein schon die Tatsache, dass Segner direkt nach der Schule im ebenso professionellen Mitre 10 Cup auflief und diesen mit den Tasman Mako auch gewinnen konnte und nun mit den Crusaders trainiert, ist bereits überragend.
Eventuell könnte Segner aber noch in den Super-Rugby-Kader der Crusaders oder eines anderen Teams für diese Saison rutschen. Seine Trainer sind zumindest überzeugt von ihrem deutschen Talent.
Crusaders Coaches voll des Lobes für Segner
Crusaders-Co-Trainer Andrew Goodmann bescheinigte Segner letzte Woche gegenüber der neuseeländischen Presse riesiges Potenzial - „er kommt jeden Tag und will besser werden und dabei hat er auch kein Problem damit Fragen zu stellen.“ Der junge Frankfurter macht aktuell die gesamte Saisonvorbereitung mit dem neuseeländischen Rekordmeister mit und hat beim Trainerteam dabei wohl durchaus einen guten Eindruck hinterlassen.
Coach Goodman, der selbst als Profi bei den Tasman Mako und Leinster spielte, war im Gespräch mit dem New Zealand Herald voll des Lobes: „Anton ist ein wirklich talentierter Junge - als er die Chance im Mitre 10 Cup bekam, hat er sie mit beiden Händen genommen. Selbst im Finale hatte er einige überragenden Aktionen. Dazu hat er echte Führungsqualitäten für einen Spieler, der gerade erst aus der High School gekommen ist.“
Doch in der dritten Sturmreihe herrscht bei den Crusaders ein knüppelharter Konkurrenzkampf. Mit Cullen Grace, Ethan Blackadder, Whetukamokamo Douglas, Sione Havili, Tom Christie und Brendan O’Connor gibt es eine Reihe von bereits etablierten Anwärtern auf die zwei Flanker-Positionen. Mit Tom Sanders, einem der Shooting Stars der letzten Saison, fällt ein weiterer Anwärter wohl jetzt über den gesamten Verlauf von Super Rugby Aotearoa aus.
Ob das eine Chance für Segner sein könnte, wird sich in den nächsten Tagen zeigen. Beim nächsten Vorbereitungsspiel in acht Tagen treffen die Crusaders auf die Blues im Eden Park. Das Stadion, in dem Segner vergangenen Herbst mit den Tasman Mako seinen größten Triumph feiern konnte (TR berichtete). Vielleicht kann er sich Coach Robertson hier noch Mal nachdrücklich empfehlen.
